Gut zu Fuß im Fjordland

Der Fortschritt

Nach all dem Trara in Queenstown mit seinem Überangebot an Extremsportarten und seiner hohen Kneipen-Dichte steht in dieser Episode ein Wort ganz besonders dick unterstrichen in unserer To-do-Liste: „Natur“! Wir wollen sie voll und ganz erleben. Und diesmal nicht nur in der ersten Reihe à la „Campen im Wald“ sondern mittendrin. Die Lösung: Eine Wanderung über mehrere Tage in der Wildnis des neuseeländischen Fjordlands. Für diese Zeit sind Jenny und ich (geographisch) getrennte Wege gegangen. Während die Träne den landschaftlich reizvollen und mit 32 Kilometern recht leichten (…räusper) und kurzen (…hihi) Routeburn-Track vorzog, habe ich meine Stiefel für den Kepler-Track geschnürt. Dieser ist mit 62 Kilometern nicht nur deutlich länger, sondern mit äußerst gefährlichen Anstiegen sowie gefürchteten Gradwanderungen auch höchst anspruchsvoll – also genau das Richtige für mich. Um es kurz zu machen: Nicht wenige arme Seelen haben auf dieser Strecke den Kampf gegen sich und die Natur verloren. Doch ich kann vorwegnehmen: Ich habe gewonnen! Der Track ist überstanden und ich bin wohl auf! Basti 1, Natur 0! Doch nun zum Geschehenen:

Im Fjordland (hier auf dem Routeburn-Track)...

Der Routeburn-Track

Ja, ja, die Natur und ihr Wiederstandswille! Schon vor Wochen hatte ich mich für den kürzeren der beiden Tracks entschieden, aber nur damit die Jungs mal drei Tage Entspannung haben können und damit ich mal ganz in Ruhe die Landschaft Neuseelands genießen kann. Drei Tage sollte unser Track dauern, über knapp 32 Kilometer mussten bewandert werden und knapp 1000 Meter Höhenunterschied sollten überwunden werden.

...ganz klar der Track für Mädchen, der Routeburn-Track. Da wachsen ja Blumen...

Keine gute Voraussetzung für dieses Unternehmen war meine Nacht im Hostel: das Bett war weich wie ein Pudding und die Mitbewohnerinnen waren so gesprächig wie Enten und schnattern ohne Luftholen die halbe Nacht lang. Zu ihrem Pech klingelte mein Wecker um 6:30 und das Runterhüpfen vom Doppelstockbett kann manchmal auch sehr holprig und laut sein. Punkt 7:45 stand der Bus vor der Tür, der uns zum Beginn des Tracks brachte. Allerdings waren da noch nicht alle Zähne geputzt und die Stulle noch nicht ganz runtergekaut. Dafür konnte wir auf der fast einstündigen Fahrt schon einmal ein Gefühl für die Wanderung bekommen, denn der einheimische Busfahrer zeigte uns die Stelle, an der die Szene von Herr der Ringe gedreht wurde, in der Gandalf der Graue in den Abgrund stürzte…aha, konnte auch eine andere Szene gewesen sein. Die Aussicht war dennoch atemberaubend.

Am Ort der Bestimmung wurde erstmal ausgeruht, Sachen noch mal umgepackt, ordentlich mit Sonnencreme eingeschmiert und noch ein kleiner Snack in die Schnute geschoben. Nach abschließendem Gruppenphoto konnte es dann endlich losgehen. Mit mir zusammen in das Abenteuer stürzten sich Fie (Dänin), Jannika, Linda, Markus, Anni, Matt (Germans) und PeauLinna (Mexico).

Von links nach rechts: Markus, Anni, linda Peau, Träne, Fie, Matze und Jannika

Der erste Tag war nur acht Kilometer lang, ging aber am Ende in 1000 Meter Höhe hinauf. so war dann die Wanderung zunächst sehr leicht zu bewältigen: vorbei an Flussläufen und Stromschnellen, durch Farn- und sonstigem Wald bis zu einer Lichtung mit herrlichen Ausblick auf schneebedeckte Berge. Idealer Punkt zum Mittagessen und Schlafen. Doch bis zu unserer Hütte war es noch ein steiler Weg, der nur mit viel Schweiß und Anstrengung bewältigt werden konnte. Über Stock und Stein ging es steil bergauf, die Sonne brannte unerbärmlich und kein Windhauch war zu spüren. Und als Matt es schon fast nicht mehr für möglich gehalten hatte, erreichten wir mit Mühe und Not unsere Hütte. Die Routeburn Falls Hut entpuppe sich denn als fünf Sterne Hütte unter den Hütten. Alles war hübsch sauber, wir hatten quasi ein Zimmer für uns (die jeweils vier Betten waren durch Holzwände voneinander getrennt). Das Abendbrot bestand aus Coscos und Bohnen, so richtige Bergwanderer Nahrung.

Unser zweiter Tag begann mit Haferschleim für die anderen und für mich mit Müsliriegel und Obst. Wer immer diesen Haferdings erfunden hat, der sollte sich schämen!

Drei Engel für Basti

Waren wir nun schon auf 1000 Meter Höhe, ging es nun noch einmal über 200 Meter höher, die Bäume verschwanden, doch immer noch hielt die Natur ein bisschen Vegetation für uns bereit: ein paar Blümchen und merkwürdige Pflanzen hatten sich hier ihr Überleben gesichert. Auch an diesem Tag beglückte uns die Sonne mit ihrer Anwesenheit, was die ganz Wanderung angenehmer machte (trotzdem man das Gefühl hatte, der Rucksack würde bei jedem Schritt schwerer werden).

Gestatten: Merkwürdige Pflanze...

Zwischen Steinen und Steinen überraschte uns immer wieder der Anblick schneebedeckter Berge, die immer näher zu kommen schienen und fast greifbar waren. Zwischendurch konnten wir die letzten Reste des Winters spüren, besonders Peau genoss den Schnee, denn in Mexico schneit es bekanntlich nicht so viel.

Unser erster Schnee...

Aber irgendwann musste wir auch mal wieder absteigen und als wir es schon dachten, die 10 Kilometer für diesen Tag würden gar nicht mehr enden, erblickten wir die Hütte. Um zu dieser zu gelangen mussten wir zunächst durch einen scheinbar verzauberten Wald, eine Mischung aus Fangorn-Wald und ganz vielen Ents (beides Herr der Ringe). Über meiner Begeisterung für dieses herrliche Stück Natur hatte ich ganz vergessen, dass ich schon seit mehreren Stunden das stille Örtchen aufsuchen musste, was mir aber zum Glück in der Hütte wieder einfiel. Die Mackenzie Hut war von ihrem Bau ein etwas älteres Semester und für uns war nur ein Riesendoppelstockbett frei, in dem wir oben und unten zu viert schliefen. Mit uns im Raum waren auch Spanier, doch dazu später. Diesmal war unser Abendbrot fast göttlich: es gab gefriergetrocknetes Thai Curry, zum Dessert für die anderen Haferschleim Deluxe und einen schönen heißen Tee mit Schuss! Und unser Ranger, der das ganze Jahr über in der Hütte lebte, erzählte nach dem Abendbrot noch ein paar Geschichten aus seinem alltäglichen Leben. Unter anderem erzählte er von der einheimischen Eule, Mopok genannt, die einen ähnlichen Laut wie Kiwis abgibt und nachtaktiv ist. Er erwähnte ferner, dass es sehr viele Jahre Unglück bringt, wenn man einem Mopok tagsüber begegnete. Nun denn, Jannika und Peau hatten uns weniger Minuten vorher die Bilder ihrer Begegnung mit der Eule gezeigt!

Nun zu den Spaniern, bekannt für ihr Temperament und nun berüchtigt für ihr Schnarchverhalten. Wenn ich geglaubt habe, dass Basti der Größte ist in Sachen „Geräusche in der Nacht machen“, wurde ich in dieser Nacht eines besseren belehrt. Der dicke und unhöfliche Spanier schnarchte so laut und heftig, dass ich die Vibrationen in der Luft spüren konnte/musste.

Unausgeschlafen und ein wenig schlecht gelaunt begann also der dritte Tag, mit 12 Kilometern lag auch die längste Strecke vor uns. Nach einem gefühlt unendlichen Aufstieg, ging es dann doch den größten Teil bergab und zu meinem Erstaunen immer noch durch Zauberwald…herrlich.

Der Zauberwald vom Routeburn

Am größten Wasserfall auf dem Track, 174 Meter stürzte das Wasser in die Tiefe, wurde natürlich Rast gemacht. Schade nur, dass mein Speicherplatz der Camera eigentlich schon seit dem vorherigen Tag vollständig belegt war. Mussten eben ein paar Bilder als Queenstown gelöscht werden.

Am Ende unseres Tracks ging es noch mal steil bergab und schneller als vermutet kamen wir an unserem Endpunkt an! So mussten wir anderthalb Stunden warten, bis der Bus uns nach Te Anau brachte, wo wir die Nacht über schliefen und auf die Jungs warteten.

Ein Wasserfall...und eine weitere merkwürdige Pflanze

Nur noch ein paar kurze Worte: es war eine tolle Erfahrung, drei Tage und zwei Nächte durch diese herrlich beeindruckende Landschaft Neuseelands zu wandern. Der Rucksack wurde zwar nicht leichter, doch machten die Eindrücke von Bergen, Flüssen und Wäldern die Schritte um einiges leichter.

Und zum Schluss noch mal ein bisschen Rumgepose mit Ansteckern

Der Kepler-Track

62 Kilometer verteilt auf vier Tage hören sich erstmal nicht sonderlich beschwerlich an. Wenn jedoch einberechnet wird, dass es sich dabei nicht um einen Spaziergang im Stadtpark oder einen Einkaufsbummel den Ku’damm entlang handelt, sondern um einen Hochgebirgspfad voller Gefahren und Entbehrungen, so wird der Wert der Bezwingung erst offensichtlich. Unternehmungen solcher Kategorie (z.B. Wandern zum Südpol, Besteigung des Mount Everest oder eben der Kepler-Track) stehen und fallen mit einer hervorragenden Vorbereitung, der Qualität des Teams, das einen umgibt und einer professionellen Ausrüstung.

Es geht hoch hinaus: Der Keplertrack

Die rigorose Planung des Kepler-Tracks begann bereits vor einigen Monaten in Auckland. Es wurden sämtliche verfügbaren Wetterdaten für die Region „Fjordland“ gesammelt und mittels eines eigens entwickelten Computerprogramms ausgewertet. Resultat war ein schmales Zeitfenster im späten November, welches statistisch gesehen das stabilste Wetter bieten sollte. Damals wurden bereits die Hütten für drei Übernachtungen angemietet und weitere Informationen zur Strecke gesammelt. Des Weiteren wurde mit dem körperlichen und geistigen Training begonnen. Tägliche Leibesübungen wie Bierglasheben und Schnürsenkelbinden wurden intensiviert, der Geist mit Sudoku-Rätseln geschärft und die Ernährung auf eine Gummibärchendiät umgestellt.

Das Team setzt sich aus Experten und Koryphäen der internationalen alpinen Tramper-Szene zusammen. Neben mir sind das im einzelnen Roman aus Österreich (Der Mann wird als „Steinbock der Steiermark“ gefeiert und verehrt…), Fred aus Dänemark (Auf der Landmasse zwischen Nord- und Ostsee hat er sämtliche Achttausender bestiegen…) und Michael aus Schland (Trainiert in der märkischen Schweiz. Hat das dort befindliche MontBlanc-Massiv bereits zwölfmal bewältigt – rückwärts!).

Michael, Roman, moi und Fred...

Zu guter letzt ist die Ausrüstung Grundlage einer erfolgreichen Mission. Im Laufe der letzten Wochen wurde bereits Spezialnahrung wie Salami, Käse, Dosenspaghetti und –Bohnen besorgt. Ergänzt mit einer bunten Auswahl an Schokolade und einer Flasche Rum ist die Versorgung somit unter Dach und Fach. Ebenfalls speziell  für den Track wurde ein Schlafsack für 8$ erstanden (Es wurden keine Kosten und Mühen gescheut!). Er hält bis 20 °C über null warm, ist ca. 1,50 Meter lang und mit einem feschen Motorrad bedruckt. Der Track kann also beginnen.

Am Montag beginnen die vier Helden ihre „Tour der Leiden“. Vom malerischen Lake Te Anau aus müssen an diesem ersten Expeditionstag 800 Höhenmeter überwunden werden, um die Luxmore Hut zu erreichen. Wettertechnisch ist Petrus auf unserer Seite – das jahrelange Aufessen jeder Mahlzeit zahlt sich also endlich mal aus. Nach anfänglicher Flachlandetappe geht es unbarmherzige 8 km am Stück nur bergauf.

Nischt für Weicheier: Der Aufstieg

Während des Aufstiegs überholen wir mit großen Schritten so einige andere Wanderer, die sich wohl etwas überschätzt haben. Auch ich muss dem extrem hohen Anfangstempo Tribut zollen. Nur eine Schokoladendosis, die normalen Menschen wohl einen Zuckerschock verpassen würde, hält mich auf den Beinen. Wir kommen, wie nicht anders zu erwarten, viel zu früh an der Hütte an. Statt der üblichen 7 Stunden Wanderzeit benötigen wir 4 Stunden – „Oh mein Gott, was für Topathleten“ müssen die anderen Wanderer denken, als wir abends bei einem herrlichen Grog von unseren Heldentaten berichten.

Die Luxmore-Hütte vor grandioser Kulisse

Bis tief in die Nacht werden legendäre Storys erzählt und Kriegsverletzungen verglichen, dann lockt der 50-Mann-Schlafsaal mit seinen tropischen Gerüchen. Die Konkurrenz ist zwar nicht zu verachten, doch nach Meinung meiner Gefährten bin ich der lauteste Schnarcher. Der Ranger erzählt am nächsten Morgen, dass des Nachts Hirschkühe um die Hütte geirrt sind; auf der Suche nach der Quelle der nächtlichen Brunftschreie. Ich werde rot.

Der zweite Tag wartet mit einem kurzen Anstieg auf knapp 1500 Meter und anschließendem Balanceakt über Berggraden auf. Meist geht es links und rechts mehrere hundert Meter abwärts. Keine Frage, ein falscher Schritt kann hier fatale Folgen haben. Die Lawinengefahr kann uns nicht beirren, wir haben schließlich eine Mission zu erfüllen.

Bei dem Ausblick kommt man ins Schwitzen...imHintergrund der weitere Pfad

Das Gipfelkreuz des Mt- Luxmore...im Hintergrund: Lake Te Anau

Abermals legen wir ein höllisches Tempo an den Tag. Wir werden wohl abermals einen neuen Streckenrekord aufstellen. Das Wetter zeigt sich nicht von seiner besten Seite. Die Sonne scheint nur sporadisch, während ein fast schon sibirischer Wind über die Bergrücken fegt. Landschaftlich zeigt der sich das Fjordland von seiner rauen und abgeschiedenen aber dennoch wunderschönen Seite.

Der hier ansässige Kea ist ein sehr verspielter Bergpapagai

Nach endlosen Kilometern im Hochgebirge (okay, es waren ca. 12…) beginnt der Abstieg in einen tropisch anmutenden Regenwald. Neben den allseits gefürchteten Sandflie-Schwärmen erschweren nun vermehrt kleinere Wehwehchen (Blasen, Rückenschmerzen) das Weiterkommen. In der Hütte verschaffen leckeres Dosenfutter und abermals der selbstgebraute Zaubertrank Linderung. Die Erschöpfung lässt mich noch lauter schnarchen, als sonst. Vielleicht war es gar nicht das Schnarchen des Spaniers, welches Jenny 100 Kilometer entfernt wach gehalten hat? Beim nächtlichen Wasserlassen höre ich aus dem Wald Kiwi-Rufe. Der Gute kann wohl auch nicht schlafen.

Die letzten beiden Etappentage lassen sich eigentlich ganz gut zusammenfassen. Der Weg führt uns durch unterschiedliche Waldarten vorbei an Bächen, Flüssen und Seen. Waren die ersten Tage noch vor allem körperlich anstrengend, so kommt nun der Kopf mit ins Spiel. Die Blasen an den Füßen sind gewaltig und der eigene Körpergeruch löst Übelkeit aus. Abhilfe verschafft der Sprung in einen der Bergseen, dessen Wasser erfrischende 10 Grad haben muss. Irgendwie tut es mir leid, dass meine Mockermauken wohl ein Artensterben in diesem Gewässer auslösen wird, doch der bestialische Gestank ist einfach nicht mehr zu ertragen gewesen.

Einer der wunderschönen Bergseen der Gegend

Ansonsten werden wieder extrem schnelle Zeiten in die Rekordbücher geschrieben. Fast schön schneller als die Polizei erlaubt werden die abschließenden 32 Kilometer in etwas mehr als 6 Stunden bewältigt. Beim Zieleinlauf fallen wir uns in die Arme, vom Himmel regnen rote Rosen. Die Zivilisation hat uns wieder.

Die Helden nochmal...

Wir durften Erfahrungen machen und Landschaften erleben, welche man nicht mit dem Auto oder per Boot erreichen kann und daher von unangetasteter Schönheit sind. Dazu kann man sagen, dass wir trotz sportlicher Herangehensweise eine ganze Menge der überwältigenden Natur aufsaugen konnten. Das Résumé fällt also recht kurz aus: „Wir sind Helden!“

Der Milford Sound

Wenn man Impressionen aus Neuseeland sieht, kann es gut sein, dass der Milford Sound dabei eine Hauptrolle spielt. Er gehört ebenfalls zum Fjordland und war Ziel unserer Reise am Tag nach meiner Rückkehr. Bereits die Anreise verzaubert mit eindrucksvollen Berglandschaften und reißenden Strömen. An fast jeder Ecke fällt das Wasser in hohen Sturzbächen von steilen Klippen herunter. Der Milford Sound an sich ist ein ehemaliges Flusstal, welches durch Plattentektonik unter den Meeresspiegel absank und dadurch ein fjordähnliches Gewirr an Meeresarmen bildet.

Wunderhübsch...der Milford-Sound

In diesem Fall sind die umliegenden Berge jedoch besonders hoch und steil, wodurch die Landschaft durch umwerfende Schönheit besticht. Wasserfälle stürzen allerorts herab, die meisten allerdings nur bei regnerischem Wetter. Per Schiff erkunden wir den Meeresarm, der sich wettertechnisch wandlungsfähig wie ein Chamäleon gibt. Minütlich wechseln sich strahlender Sonnenschein, Nebel und wieder Sonnenschein ab. Fotos en masse werden in der Folge geschossen, bis einerseits der Kameraakku die Beine hoch streckt und andererseits der „Foto-Arm“ taub wird. Zufrieden verlassen wir in der Folge das Fjordland, war dieser Teil Neuseelands doch bisher ein ganz besonderes Highlight unserer Reise.

Jenny aka Puck, die Stubenpfliege gefällt, was sie sieht...

Sehr fotogen...ein Wasserfall in der Ferne...

...und aus nächster Nähe...

Bis bald...Jenny und Basti